Tras años de retrasos, el proyecto gasífero offshore Barracuda, ubicado en el bloque EG-08 frente a las costas de Guinea Ecuatorial, podría alcanzar un avance decisivo en 2026, gracias a la entrada del gigante energético chino Fuhai (Beijing) Energy con una inversión prevista de 33.000 millones de francos CFA enfocada en la perforación del pozo exploratorio.
El proyecto Barracuda, situado en aguas poco profundas del bloque EG-08 en la cuenca de Douala y cercano a yacimientos gestionados por Chevron, ha sido identificado como una de las oportunidades más prometedoras para revitalizar la industria del gas en Guinea Ecuatorial. El bloque cubre aproximadamente 731 km² y presenta un potencial estimado de 2,2 billones de pies cúbicos (tcf) de gas en recursos prospectivos, de los cuales alrededor de 893.000 millones de pies cúbicos (bcf) corresponden al prospecto Barracuda antes de la perforación.
El impulso clave al proyecto se produce tras la firma de un acuerdo de farm-out entre Antler Global Limited, empresa vinculada a la británica Europa Oil & Gas Holdings plc, y Fuhai (Beijing) Energy Ltd, subsidiaria del grupo energético chino Fuhai Group New Energy Holding Co. Ltd. Según los términos de este acuerdo, Fuhai financiará hasta el 95 % del coste de perforación y pruebas del pozo Barracuda, con un límite máximo de 53 millones de dólares (aproximadamente 33.000 millones de FCFA), mientras que Antler asumirá el resto.
Tras la operación, la estructura accionarial del contrato de participación en la producción (production sharing contract, PSC) quedó distribuida de la siguiente manera:
- 40 % para Fuhai (Beijing) Energy Ltd
- 40 % para Antler Global Ltd (que seguirá como operadora)
- 20 % para Guinea Ecuatorial de Petróleos (GEPetrol), la empresa nacional de hidrocarburos.
Este financiamiento reduce significativamente el riesgo financiero para Europa y sus asociados, al tiempo que aporta capital fresco para avanzar con la perforación programada para 2026, un año clave para el desarrollo del proyecto. Fuhai, con una amplia presencia en el sector energético y químico chino, aportará no solo recursos financieros sino también respaldo operacional para este hito exploratorio.
Desde el punto de vista estratégico, la entrada de Fuhai en Barracuda también refuerza la relación energética entre Guinea Ecuatorial y China, en un contexto en el que el país africano busca atraer inversiones extranjeras y relanzar su actividad offshore. Guinea Ecuatorial, que prepara un nuevo ciclo de licencias petroleras y de gas para 2026, aspira a fortalecer su posición como destino de inversión en hidrocarburos, en medio de un declive en la producción de crudo que ha marcado los últimos años.
La perforación del pozo Barracuda y una eventual confirmación de recursos comerciales podrían marcar un hito para la industria energética ecuatoguineana, ofreciendo nuevas perspectivas de ingresos fiscales, generación de empleo y desarrollo tecnológico en el sector de los hidrocarburos en el país.
FUENTE: Ecomatin